文冠果木色泽暗红，纹理美观、坚实致密，具有驱凶辟邪的功效，有‘北方红木’之称。

据明代万历年间京官蒋一葵撰《长安客话》载“文官果肉旋如螺，实初成甘香，久则微苦。昔唐德宗幸奉天，民献是果，遂官其人，故名。

文冠果木材结构坚硬、密度大，文理清晰美观，色泽肉红靓丽，属自然红木，无需油漆，是用于制造高档家具、工艺品、居室装饰的高级木材。佛界的鱼木，多由文冠果木制成。在延安、甘肃陇东，过去农村老人认为文冠果木对身体健康有利，常用于制作烟锅。文冠果木材、根材是上好的雕刻材料。旧时在农村常以文冠果木为原料，雕刻成小老虎、小狮子或小碾子，用于拴小孩，被认为具有避邪气、驱鬼怪的功能。小孩头疼脑热，他们会将小老虎用水煮，取少许汤给小孩服用，这可能与文冠果的药用价值有关。

据说，在《杨家将》中穆桂英为救杨宗保而献给杨六郎用来破天门阵的穆柯寨的“降龙木”，就是文冠果木。